新的一年，我们很自然地会关注医疗卫生产业过去一年来的发展趋势。近一个时期，美国的各种报纸和商业杂志纷纷载文报导医院、医师、医药公司以及政府医疗管理部门的一些最新变化。人们在认真回顾过去一年里医疗卫生产业所发生变化的同时，也思考着医疗卫生产业在新的一年里，将如何更合理地使用有限的医疗资源。

    合理使用医疗资源的建议

    美国的医院工作效率偏低，成本的不断增加迫使医院管理者更加关注如何能更有效率地利用资源。很多美国人不能接受限额医疗保健这种方式，但是让政府做出硬性决定，将医疗保健给予所有有医疗保健需要的人也是相当困难的。就医疗资源使用的角度而言，减少浪费和避免医疗事故的发生是同等重要的。正是这些因素使政府的一些重要决策很难出台。不久前，美国卫生部公布了一份关于美国公民医疗保健质量的报告，这份报告指出了那些困扰公共和私人医疗卫生系统的医疗质量问题，同时又提出了六方面的建议以改进医疗资源的配置。这些建议是：1．提高卫生保健系统的电子化水平；2．通过循证医学明确什么是真正的医疗需求；3．建立改革补偿机制，这个机制应包括如何提高医疗质量和减少浪费作为补偿的必要条件；4．实施慢性病管理项目，如糖尿病、慢性充血性心力衰竭和冠心病等；5．重新设计重症特别护理区和进入护理区的规定，以减少其不当使用；6．让病人更多地了解政府对他们所提供的医疗服务。

    美国的医疗服务

    美国国家健康统计中心发布报告，公布了过去27年里美国公民的健康状态。报告集中阐述了临床和管理两个方面的内容。从临床角度看，正面的趋势包括平均寿命延长、婴儿死亡率降低、吸烟比率下降和工作安全性提高等等。负面趋势包括肥胖者增加、糖尿病成为主要疾病、不同文化及种族乃至收入水平的差异导致卫生保健的不平等性等等。从管理角度看，预防服务虽有所增加，但受到保险覆盖面减少的威胁。报告还指出，最大的一个变化是将更多的原本为住院患者提供的服务安排至门诊开展。

    美国的门诊外科中心

    在过去的15年里，美国的平均住院天数明显减少，其主要原因是门诊外科数量的增加。15年来，被医疗保险公司指定的门诊外科中心从1983年的400个，增加到2001年的3300个。《健康时报》有篇文章对门诊外科中心的手术类型和病人情况进行了比较，得出结论：门诊外科中心与医院的竞争是相当激烈的。在美国，2000年中17％的外科手术是在门诊外科中心进行的，另外有59％在医院门诊部进行，24％在医师诊所进行。研究表明：门诊外科中心主要开展较少出现并发症的手术，所以患者能以较低的费用接受手术治疗。而流动外科中心则是提供最普遍的服务，如白内障手术、结肠镜检查和胃肠内窥镜检查等等。

    为什么美国政府缓批小型专科医院

    当前在美国医疗卫生产业中一个具有争议性的话题是小型专科医院的增加。虽然目前只有几个州有这种新型医院，但其数量将逐渐超过当前的100家。这些医院与综合医院相比，其从住院病人那里获得的收入较少，且一般不设急诊室，也不收治贫穷病人。但其收入却超过了综合医院。这类医院的特点是医生拥有产权。医生拥有全部产权的医院占此类医院总数的27％，外科专业医院医生中拥有全部产权占此类医院的44.1％，整形外科和心脏专科医院这一百分比分别是25.9％和25.40％。医生被吸引到这些医院，不但可以获得所有权的利润，而且可以更好地开展业务使其病人得到更好的救治。美国政府已经注意到了这些医院从其他综合性医院中抢走“有利可图”的病人，也担心潜在的利益冲突可能会使医师违章允许病人到他们有股权的医院看病这一现象泛滥。这也是为什么美国政府最近延缓审批新的专科医院的原因所在。